Epilepsia - O essencial para compreender a doença
O que é e como surge a Epilepsia?
A epilepsia é uma doença neurológica do sistema nervoso, caracterizada pela ocorrência de episódios de crises convulsivas resultantes de alterações súbitas da atividade elétrica cerebral.
Estas crises são imprevisíveis e duram, habitualmente, segundos a poucos minutos, raramente ultrapassando os 15 minutos, mantendo o funcionamento cerebral normal entre episódios.
É uma condição relativamente comum, podendo surgir em qualquer idade, sendo mais frequente nas fases mais precoces e mais avançadas da vida, e tem um impacto variável na qualidade de vida, consoante o controlo das crises.
Causas e Principais Sintomas
A causa é frequentemente desconhecida, podendo estar associada a lesões ou a patologias cerebrais, como traumatismos, tumores ou acidentes vasculares cerebrais. A epilepsia engloba diferentes tipos, com manifestações clínicas distintas.
As crises podem ocorrer durante o sono e nem sempre são recordadas pelo doente, podendo ser precedidas por sinais de alerta (aura) ou surgir sem aviso prévio. Após o episódio, pode verificar-se confusão ou desorientação.
A epilepsia pode manifestar-se de forma distinta entre doentes, através de crises simples ou complexas. As manifestações dependem da área cerebral afetada, podendo envolver:
- Alterações da marcha
- Movimentos ou contrações faciais
- Atividades específicas
- Alterações no estado da consciência
- Gestos repetitivos e involuntários (automatismos), como vestir/despir ou caminhar.
Como prevenir?
Nem todas as crises epiléticas são evitáveis, mas a identificação e o controlo de fatores desencadeantes podem reduzir a sua frequência, mediante:
